Registrada por primera vez una orca matando a un tiburón blanco
Las orcas siguen siendo uno de los depredadores más enigmáticos para los científicos y no paran de acaparar titulares, y por una buena razón: los depredadores oceánicos por excelencia siguen encontrando formas de sorprender a la comunidad científica.
Una orca, ya famosa por ser capaz de extraer hígados de tiburón con extrema maña y precisión, acaba de presentarnos un nuevo as en la manga: matar a uno de los depredadores más mortíferos de la naturaleza ella sola.
Es la primera vez que la comunidad científica documenta a una orca abatiendo a un tiburón blanco en solitario. Starboard (estribor en inglés) suele cazar junto a su pariente, Port (babor, en inglés), cerca de Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Sensación de soledad
Las orcas, que viven en todo el mundo, son notablemente flexibles y creativas en sus estrategias para abatir diversas presas, incluidos tiburones, peces y mamíferos marinos, afirma por correo electrónico Robert Pitman, ecólogo marino de la Universidad Estatal de Oregón (Estados Unidos).
Por ejemplo, para someter a presas más grandes, como las ballenas, algunas orcas cazan en manadas similares a las de los lobos.
La caza en manada ha merecido mucha atención en los últimos años. Una población antártica practica el lavado de olas, durante el cual los depredadores trabajan juntos para crear olas que empujan a las presas fuera de los témpanos de hielo. En Rusia, en 2017, las orcas se unieron para abatir una ballena de Groenlandia. Y en Australia, en los últimos años, los científicos han sido testigos de cómo grupos de al menos 12 orcas mataban ballenas azules, el animal más grande del planeta.
Pero las orcas también cazan solas. Las orcas de la costa occidental de Norteamérica “trabajan casi siempre solas, pero permanecen juntas en grupo por muchas otras razones y también suelen compartir la presa, el salmón, cuando un individuo ha capturado uno”, dice Hanne Strager, bióloga y autora de The Killer Whale Journals: Our Love and Fear of Orcas.
