Luchadores mexicanos luchan por sobrevivir a la pandemia

CIUDAD DE MÉXICO (AP) – Pocas tradiciones culturales de México se han visto tan afectadas por la pandemia del coronavirus como la lucha libre. El número de muertos entre los luchadores ha aumentado drásticamente y las arenas de lucha están cerradas, dejando a casi todos sin trabajo.

Una banda emprendedora de aspirantes a luchadores jóvenes, los tres hermanos Olivares en el distrito Xochimilco de la Ciudad de México, han montado un ring improvisado en uno de los famosos “jardines flotantes” del distrito.

Planean ofrecer exhibiciones en línea transmitidas en vivo por ahora, y cuando se levanten las restricciones sobre los deportes en vivo, actuar para los turistas que disfrutan de los canales recientemente reabiertos que atraviesan los campos flotantes.

Ahora se ganan la vida vendiendo flores que cultivan en las islas artificiales de Xochimilco, conocidas como chinampas, y venden tacos y tortas en otras partes del municipio.

Con los recorridos en bote por los jardines flotantes que acaban de reabrir, aunque los partidos públicos de lucha libre antes de las audiencias en vivo todavía están prohibidos en gran medida, los hermanos apuestan a que pueden ser parte del renacimiento del turismo.

Otros luchadores ya han tomado el deporte en línea. Victor Gongora, quien lucha bajo el nombre de “Herodes Jr.”, ha estado luchando en partidos transmitidos en vivo en línea por alrededor de $ 12, aunque la gente puede pagar tan solo $ 3 para obtener las cintas del combate después de que termine.

Pero reconoce que no es lo mismo sin las multitudes rugiendo y jurando que son una parte clave de los ruidosos eventos.

Pero hasta que las arenas vuelvan a abrir, Gongora dice que su primer combate con fanáticos al 30% de su capacidad se llevará a cabo la próxima semana, los combates que se transmiten en línea por transmisión de video son una solución temporal. “Es una forma de ayudar con los gastos, lo suficiente para sobrevivir”, dijo.

Muchos luchadores con menos conocimientos tecnológicos ni siquiera tienen tanta suerte.

“La mayoría de nosotros venimos de entornos muy pobres, familias de clase baja”, dijo el jefe de la Comisión de Boxeo y Lucha Libre de la Ciudad de México, quien lucha bajo el nombre de “Fantasma”.

“Los ahorros que tenían (los luchadores) se han ido, ya los gastaron”, dijo Fantasma, quien ayudó a organizar los pagos de apoyo de la ciudad de aproximadamente $ 75 por mes para los luchadores. “La situación es crítica, muy, muy mala”.

Góngora dijo que algunos luchadores que él conoce han tenido que vender equipos de gimnasia y lucha libre para pasar los cinco meses desde que cerraron las arenas.

Fantasma se ha dedicado a organizar donaciones de alimentos de los supermercados locales para los luchadores sin trabajo y los ha animado a iniciar puestos callejeros para salir adelante.

Parece haber habido un fuerte aumento en las muertes entre los luchadores desde que comenzó la pandemia en México en marzo, aunque no se sabe con certeza cuántas de ellas se debieron al COVID-19.

Fantasma dice que 60 luchadores, de un universo de quizás 2.000 o 3.000, han muerto en lo que va del año, mucho más que en un año normal. Cuando se le preguntó cuántas de las muertes de este año se debieron a COVID-19, dijo que no está seguro y agregó: “No queremos decir, por respeto” a las familias de los luchadores. Hay un estigma asociado a la muerte de la enfermedad para muchos en México.

El deporte, con sus acrobacias teatrales y la tradición de los “rudos”, los malos villanos que rompen las reglas, y los “técnicos”, los guapos buenos, claramente está luchando por sobrevivir.

Pero pocos de los esquemas contienen tanta preservación cultural como el de los hermanos Olivares en Xochimilco. Al mismo tiempo, defienden la lucha libre y la tradición agrícola mucho más antigua de los jardines flotantes, que se remontan a la época azteca y que están constantemente amenazados por la contaminación y el desarrollo invasor.

Ha sido una lucha. Su bote casi se hundió bajo el peso del ring de lucha libre cuando lo transportaron a su chinampa. Pero esperan ofrecer paquetes de tours de chinampa y combates de lucha libre.

Mientras tanto, venden sus flores cultivadas en chinampa en el mercado tradicional de Xochimilco, luego preparan tortas y tacos en su puesto de comida y luego practican su lucha libre en los combates que todavía están en gran parte cerrados al público.