Hipotermia: qué es, cuáles son sus síntomas y cómo prevenirla en invierno.
La hipotermia es una condición médica peligrosa que ocurre cuando el cuerpo pierde calor más rápido de lo que puede producirlo, resultando en una baja peligrosa de la temperatura corporal.
Este problema se vuelve especialmente relevante en temporadas de frío extremo, ya que las bajas temperaturas aumentan el riesgo, especialmente en personas vulnerables como niños, adultos mayores o quienes permanecen mucho tiempo al aire libre sin la ropa adecuada.
¿Qué es la hipotermia?
La hipotermia ocurre cuando la temperatura del cuerpo desciende por debajo de los 35 °C. El cuerpo humano, normalmente, mantiene una temperatura promedio de 37 °C para que los órganos y sistemas funcionen correctamente.
¿Cuáles son los síntomas de la hipotermia?
Reconocer los síntomas de la hipotermia es esencial para actuar a tiempo. En las etapas iniciales, las personas pueden experimentar escalofríos constantes, torpeza, dificultad para hablar y fatiga.
A medida que la hipotermia avanza, los escalofríos pueden desaparecer, lo que es un signo peligroso. También puede haber confusión severa, somnolencia, latidos cardíacos débiles e incluso pérdida del conocimiento.
En situaciones graves, la condición puede progresar a pérdida del conocimiento e incluso la muerte si no se recibe atención médica oportuna, menciona Mayo Clinic.
Es importante actuar rápido si alguien muestra estos síntomas, ya que la hipotermia puede progresar rápidamente y convertirse en una emergencia médica.
¿Por qué es peligrosa en época de frío la hipotermia?
Durante los meses de invierno, las temperaturas bajan y las condiciones como el viento o la humedad pueden aumentar significativamente el riesgo de hipotermia. Las personas sin hogar, excursionistas, trabajadores al aire libre y quienes no cuentan con una adecuada protección contra el frío están entre los más vulnerables.
El problema radica en que el frío reduce la capacidad del cuerpo para producir calor y, con el tiempo, afecta los órganos vitales. Además, el consumo de alcohol, la deshidratación y enfermedades crónicas pueden aumentar aún más el riesgo durante esta temporada.
¿Qué se debe hacer para prevenir la hipotermia?
Prevenir la hipotermia es posible con medidas simples pero efectivas. Estas son algunas recomendaciones clave:
- Abrígate adecuadamente: Usa varias capas de ropa para mantener el calor corporal, incluyendo gorros y guantes para proteger las extremidades.
- Evita la exposición prolongada al frío: Limita el tiempo al aire libre en temperaturas extremadamente bajas y busca refugio en lugares cálidos siempre que sea posible.
- Mantén una buena alimentación e hidratación: Esto ayuda a que el cuerpo mantenga un metabolismo adecuado para generar calor.
- Evita el consumo de alcohol: Aunque puede dar la sensación de calidez, el alcohol contribuye a la pérdida de calor corporal.
Si sospechas que alguien está sufriendo hipotermia, es importante actuar rápido, calentar a la persona gradualmente y buscar ayuda médica de inmediato.
