Las cárceles en pandemia

2020 marcó al mundo, el año que comienza deberá ser mejor, aunque arrastra los restos del año que se fue.

En las cárceles del país, la de por sí dura realidad, fue todavía más compleja. Nuestro sistema, poco funcional, se confrontó de nuevo, con la gran lección de que, si solo solucionamos el problema superficialmente, esperando que no explote la olla, la olla eventualmente explotará.

En muchos estados así fue. Las rebasadas cárceles del país –salvo excepciones-, que de por sí están soportadas con alfileres, no estaban ni medianamente preparadas para hacer frente a una emergencia sanitaria como la actual.

Tratar de cerrar las puertas de las prisiones en marzo del año pasado fue prácticamente imposible. Las visitas conyugales son sagradas; el sistema cuenta con la comida que los familiares le llevan a sus seres queridos, ya que no tiene los recursos para subsanar el alimento del 100% de la población; y las cuotas de ‘mordidas’ para entrar a ver a un ser querido forma parte de un sistema corroído.

Prohibir de tajo los ingresos a las cárceles, fue un “privilegio” que solo pueden darse el 20% de las entidades que tienen control de sus cárceles. El otro 80%, tuvo que ponerse a negociar con los internos y el personal administrativo y de seguridad.

Las amenazas de motines a las autoridades que están en la toma de decisiones, ya no era cosa de internas e internos, sino del personal del seguridad, también.

Cuando las negociaciones avanzaron el virus ya había encontrado lugar dentro del sistema penal arrasando con la vida de aquellos cuya salud llevaba años deteriorada; olvidada por las secretarías de salud locales que, rebasadas casi todas, descartaron por completo la posibilidad de ayudar a los “delincuentes”.

Los custodios y custodias empezaron a perder la vida también. Ir y venir de sus casas, la mayoría, en transporte público, los expuso y exhibió otra enorme falla del sistema penitenciario: el personal está mal pagado y desprotegido.

Caminar las cárceles del país durante el año de la pandemia –que se extiende a este 2021- fue comprobar mi teoría de que son pequeñas ciudades; esta vez –es un decir- con todo y zonas COVID, donde se mantenía en aislamiento a internos-pacientes que estaban ya oxigenando bajo pero que sabían que jamás los aceptarían dentro de los hospitales públicos.

Mientras, la Visitadora Hilda Téllez desde la CNDH, caminaba con su equipo las prisiones. Hay una diferencia significativa entre los decesos e índice de letalidad, dentro y fuera de la cárcel. Al interior, mayor, desde luego. Las personas privadas de la libertad, sus familias, el personal administrativo y de seguridad fueron no pocas veces, olvidados por las instituciones. Mientras en diferentes partes del mundo se compensó el trabajo extraordinario de las fuerzas policiales, aquí entre las organizaciones de la sociedad civil enviamos lo mínimo: cubrebocas para toda la población (empezando por las autoridades), por ejemplo, ya que protegerlos no fue prioridad.

Algunas entidades lograron acuartelar a los y las custodias entendiendo que sin ellos no era posible mantener la tranquilidad de las cárceles. Las autoridades se movieron para sacar a cientos de niños y niñas, muchos recién nacidos y la inmensa mayoría menores de tres años, que vivían con sus madres en prisión, por el miedo de necesitar asistencia médica y no tener acceso a ella para estos menores. Tenían que apagar fuegos. Las autoridades sabían que, de seguir aumentando los casos, el personal de seguridad y administrativo sería el primero de seguir con las indicaciones de “quédate en casa” y hoy estaríamos conociendo otra historia. Una que no conviene a nadie.

Fue un año duro. Cada quien luchó y muchos hicimos lo que pudimos con lo poco que tenemos. El 2020 se queda en la historia. Nuestros hijos y nietos leerán esto en sus libros académicos y las y los que lo vivimos nos quedaremos marcados de por vida. Son lecciones infinitas las que aprendimos y nos llevamos, pero todas se quedarán en la utopía si no sabemos aplicarlas. El COVID19 vino a exhibirnos en todo lo que no estamos haciendo bien, y esa debe ser la lección que trascienda para que rompamos con patrones que nos impiden sacar este país adelante. Cada quien desde su trinchera y con su lucha, que el 2020 se quede en la memoria como la lección más grande de la historia, y recordemos siempre.

Para esas custodias, para esos custodios, para todo ese personal administrativo, para las y los policías de este país que salieron y no dejan de salir arriesgando sus vidas y las de sus familias, gracias, muchas gracias.